Πλούσιες σε πρωτεΐνες, Ωμέγα-3, ασβέστιο και βιταμίνες, αυτό το ταπεινό αλλά πανίσχυρο ψάρι αποτελεί έναν ισχυρό σύμμαχο για την παιδική ανάπτυξη. Έναν σύμμαχο ελληνικό, εποχιακό, προσιτό και άκρως μεσογειακό.
Η σαρδέλα ανήκει στην κατηγορία των λιπαρών ψαριών, όμως η λέξη «λιπαρό» στη συγκεκριμένη περίπτωση, μόνο πλεονεκτήματα κρύβει. Πρόκειται για λιπαρές ουσίες, που περιέχουν δύο Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, τη συγκέντρωση, τη μνήμη και τη συναισθηματική ισορροπία. Αν αναλογιστεί κανείς ότι ο εγκέφαλος ενός παιδιού αυξάνει το βάρος του κατά 90% τα πρώτα έξι χρόνια ζωής, η σημασία τέτοιων συστατικών γίνεται αμέσως ξεκάθαρη.
Πέρα από τα Ωμέγα-3, η σαρδέλα προσφέρει πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας, απαραίτητες για την ανάπτυξη των μυών και των ιστών. Όταν καταναλώνεται με το κόκαλο (όπως στο μαγειρέματα στο φούρνο), δίνει μια γενναία δόση ασβεστίου, φωσφόρου και βιταμίνης D, ένα πακέτο που χτίζει γερά κόκαλα και δόντια, για τους λίγο πιο μεγάλους σε ηλικία φίλους μας. Παράλληλα, περιέχει και βιταμίνη Β12, που ενισχύει τον σχηματισμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και τη σωστή λειτουργία του νευρικού συστήματος.
Πιο υγιεινές από τον σολομό; Και όμως οι σαρδέλες υπερέχουν
Όταν σκεφτόμαστε ψάρια για παιδιά, ο σολομός έρχεται πρώτος στο μυαλό μας και δικαίως, καθώς είναι εξαιρετική πηγή Ωμέγα-3. Ωστόσο, η σαρδέλα τον συναγωνίζεται ισάξια και μάλιστα τον ξεπερνάει σε πολλά σημεία. Καταρχάς, περιέχει περισσότερο ασβέστιο και σίδηρο. Διαθέτει μεγαλύτερη συγκέντρωση σε βιταμίνη Β12, ενώ έχει πολύ χαμηλότερη πιθανότητα να περιέχει βαρέα μέταλλα, λόγω του μικρού της μεγέθους και του σύντομου κύκλου ζωής της. Είναι, δηλαδή, μια πιο ασφαλής και «καθαρή» επιλογή για τα παιδιά μας, χωρίς να υστερεί σε γεύση.
Πότε είναι η καλύτερη εποχή για σαρδέλες;
Η σαρδέλα είναι το ψάρι που ακολουθεί πιστά τον ελληνικό ήλιο. Από τον Μάιο έως και τον Οκτώβριο, κυρίως όμως τους μήνες του καλοκαιριού: Ιούνιο, Ιούλιο και Αύγουστο, είναι στα καλύτερά της. Τότε είναι πιο παχιά, πιο νόστιμη και έχει τη μέγιστη θρεπτική αξία. Αν τη βρείτε φρέσκια στην ψαραγορά (με λαμπερό δέρμα, καθαρά μάτια και σφιχτό σώμα), αξίζει να την πάρετε και να την αξιοποιήσετε άμεσα στην κουζίνα σας.
Η σαρδέλα ενσαρκώνει τη φιλοσοφία της μεσογειακής διατροφής: λιτή, τοπική, υγιεινή και γεμάτη γεύση. Μαζί με λίγο ελαιόλαδο, φρέσκια ντομάτα, μυρωδικά και λαχανικά, μπορεί να μεταμορφωθεί σε αμέτρητα πιάτα που δεν έχουν να ζηλέψουν τίποτα από πιο σύνθετες ή «μοντέρνες» επιλογές. Είναι μάλιστα εξαιρετικά φιλική προς τη φύση, καθώς είναι άφθονη και με μικρό περιβαλλοντικό αποτύπωμα, σε αντίθεση με άλλα εκτρεφόμενα είδη.
Έξυπνες ιδέες για να αγαπήσουν τα παιδιά τις σαρδέλες
Εδώ λοιπόν έγκειται το μεγάλο ερώτημα. Η απάντηση βρίσκεται στη φαντασία και τη γευστική «παραπλάνηση». Τα παιδιά πολλές φορές απορρίπτουν το ψάρι εξαιτίας της μυρωδιάς ή της υφής του, όμως υπάρχουν τρόποι να το εντάξουμε στο πιάτο τους με επιτυχία. Ξεκινήστε με συνταγές που κρύβουν τη σαρδέλα πίσω από οικείες γεύσεις, ένα σάντουιτς, κεφτεδάκια, ή σπαγγέτι με σαρδέλα και ντοματίνια.
Ψητή στο φούρνο με ντομάτα, λεμόνι και κρεμμύδι είναι επίσης μια εξαιρετική ιδέα, καθώς όσο πιο μαλακή και ζουμερή γίνεται η σαρδέλα, τόσο πιο εύκολο είναι για το παιδί να τη δοκιμάσει. Αν έχετε μικρά παιδιά, μπορείτε να αφαιρέσετε τα κόκαλα και να την πολτοποιήσετε μέσα σε ένα ντιπ ή ακόμα και σε σάλτσα για ζυμαρικά.
Συνταγές που λατρεύουν μικροί και μεγάλοι
Η σαρδέλα, όταν «μεταμφιεστεί» σωστά, μπορεί να γίνει η νέα αγαπημένη γεύση του παιδιού σας. Δοκιμάστε μίνι κεφτεδάκια από πολτοποιημένες σαρδέλες, αυγό και μυρωδικά, ιδανικά για finger food, ή σαρδέλες γεμιστές με λαχανικά και λίγο τυρί, ψημένες στο φούρνο, μια πρόταση που συνδυάζει γεύση και χρώμα.
Για πιο «σοφιστικέ» μικρούς ουρανίσκους, τα σπαγγέτι με σαρδέλες και ντοματίνια θα τους ενθουσιάσουν. Μια άλλη ιδέα είναι να τις σερβίρετε σε σάντουιτς με αβοκάντο και γιαούρτι, μια γρήγορη, υγιεινή και γεμάτη ενέργεια λύση για το σχολείο ή την απογευματινή πείνα.
Ένα ψάρι με μεγάλη διατροφική αξία
Σε μια εποχή που πολλά τρόφιμα μάς γεμίζουν αβεβαιότητα για την προέλευσή τους και την ασφάλειά μας, η σαρδέλα στέκεται δίπλα μας, ως μια σταθερή, παραδοσιακή και ασφαλής επιλογή. Με λίγη δημιουργικότητα και φροντίδα, μπορούμε να την εντάξουμε στη διατροφή των παιδιών μας, όχι ως «τιμωρία», αλλά ως αγαπημένο πιάτο γεμάτο γεύση και φροντίδα. Γιατί τελικά, η καλή διατροφή δεν χρειάζεται να είναι ακριβή ή δύσκολη, απλώς χρειάζεται λίγη ελληνική σοφία, πολλή μαγειρική αγάπη και φρέσκιες σαρδέλες, στην εποχή τους.
Πηγή: cantina.protothema.gr
